home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040990 / 0409330.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.2 KB  |  56 lines
  1. <text id=90TT0885>
  2. <title>
  3. Apr. 09, 1990: Man With A Mission
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 09, 1990  America's Changing Colors             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ENVIRONMENT, Page 70
  13. Man with a Mission
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Just hours after the Chernobyl accident, a pilot friend
  17. asked Igor Kostin if he wanted to fly over the nuclear plant.
  18. "I agreed, of course," recalls Kostin, 53. "I wanted to prove
  19. that I was a man." He also proved he was a good journalist by
  20. becoming the first photographer on the scene. "There was still
  21. smoke coming out of the reactor," he says, "but I managed to
  22. get a few shots off. You could actually feel the silence. It
  23. was like a cemetery."
  24. </p>
  25. <p>     Since then, Kostin has returned to the reactor site six
  26. times and has traveled extensively through the contaminated
  27. regions. His mission: to document the world's worst
  28. nuclear-plant catastrophe. "People have the right to know,"
  29. says Kostin, who devotes a third of his time to covering
  30. Chernobyl's aftermath. "The technology of atomic energy is not
  31. perfect. This could happen anywhere." Kostin lives in Kiev, 100
  32. km (62 miles) from Chernobyl, and was a successful construction
  33. engineer before turning photographer at age 36. His trips to
  34. Chernobyl and its environs have deeply disturbed him. The
  35. children he saw haunt him the most. "They are the ones who
  36. became innocent victims of our so-called civilization." As for
  37. himself, "it's hard to live among normal people now," he
  38. observes. "A person who has been through hell has a different
  39. attitude. He breathes the air and feels the sunshine
  40. differently."
  41. </p>
  42. <p>     There is another legacy as well. Having been exposed to
  43. about five times the acceptable level of radiation, Kostin is
  44. constantly tired and sometimes has trouble walking. He has been
  45. hospitalized three times for radiation poisoning. His
  46. 16-year-old son Nikolai fears for his father's health and has
  47. pleaded with him not to go back to Chernobyl, but Kostin feels
  48. compelled. "This is the only record of what happened there,"
  49. he says. "I have to carry on."
  50. </p>
  51.  
  52. </body>
  53. </article>
  54. </text>
  55.  
  56.